밀짚 모자를 쓴 자화상

밀짚 모자를 쓴 자화상

Self Portrait with Straw Hat

빈센트는 스스로를 인물화가로 지칭했을 정도로 인물화 그리길 좋아했다. 동생 테오(Theodore van Gogh)에게 쓴 편지에서 반 고흐는 “내 영혼에까지 감동을 주는 것은 오직 인물 뿐”, “인간을, 살아있는 존재를 그린다는 것은 정말 대단한 일이다. 물론 그 일이 힘들긴 하지만, 아주 대단한 일임이 분명하다.”고 말하곤 했다. 반 고흐의 인물화는 주변 사람들의 모습을 있는 그대로 담아냈다. 그는 인물을 미화시키거나 정형화시키는 것을 거부했으며 매춘부, 농부, 시골 아낙 등 각양각색인 인물들의 개성을 화폭에 거침없는 선들로 표현해냈다. 반 고흐가 테오에게 쓴 편지에는 “나는 완벽한 묘사보다는 모델을 보고 내가 그에게서 받은 느낌, 분위기, 그 사람의 감정을 그대로 작품에 표현하려고 한다.”는 내용이 있다. 반 고흐가 그리고자 한 인물화는 작품 속 인물의 감정과 분위기를 그대로 전달할 수 있는 것이었다.

빈센트 반 고흐

빈센트 빌럼 반 고흐 (1853년 3월 30일 ~ 1890년 7월 29일)는 네덜란드 화가로 일반적으로 서양 미술사상 가장 위대한 화가 중 한 사람으로 여겨진다. 그는 그의 작품 전부(900여 점의 그림들과 1100여 점의 습작들)를 정신질환(측두엽 기능장애로 추측됨)을 앓고 자살을 감행하기 전의 단지 10년 동안에 만들어냈다. 그는 생존기간 동안 거의 성공을 거두지 못하고 사후에 비로소 알려졌는데, 특히 1901년 3월 17일 (그가 죽은 지 11년 후) 파리에서 71점의 반 고흐의 그림을 전시한 이후 그의 명성은 급속도로 커졌다.